Brescia is een stad in Lombardije, in Noord-Italië, ongeveer 30 km van het

Gardameer. De binnenstad heeft veel historische bezienswaardigheden. Er zijn veel kerken, een ervan is de Duomo Nuovo (Nieuwe Dom), een bijzonder gebouw met een grote 82 meter hoge koepel. Het is niet te geloven dat de bouw hiervan meer dan 200 jaar heeft geduurd. Op hetzelfde plein staat ook de Duomo Vecchio (Oude Dom). Op de Piazza della Loggia, een ander plein, staat Palazzo Loggia, een paleis uit de 16e eeuw. En ook de Torre dell' Orologio, een klokkentoren met een mooi uurwerk. Dit plein is helaas ook bekend om een aanslag in mei 1974, toen vielen er 8 doden en ongeveer 100 gewonden.

Waarschijnlijk heb ik, samen met honderden jongeren, op dit plein gestaan, toen was ik 13 of 14 jaar oud.

Er was een groot feest, ik weet niet meer precies voor welke gelegenheid. Het had wel te maken met Lodovico Pavoni, een goede priester die in deze stad was begonnen arme kinderen onderdak en onderwijs te geven. Hij was de stichter van een congregatie, die internaten in verschillende steden in Italië hadden. Omdat ons internaat erbij hoorde, waren wij dus in Brescia. Het was best heel erg leuk om een keer een dagje uit te zijn. Het nadeel was dat we ons netjes moesten gedragen op het grote plein, waar de herdenking plaats vond. En dan naar de toespraken van hooggeplaatste mensen te luisteren.

En de burgemeester moest ook spreken, die vergeet ik nooit. De goede man zei van tevoren: "sarò breve" (ik zal het kort houden)... Was het maar waar, er kwam geen einde aan, urenlang klonk zijn stem door de luidsprekers. Toen de speech eindelijk afgelopen was, klonk er een enorm applaus en gejubel op het plein, eindelijk vrij, moe, hongerig en dorstig konden wij van het plein af. Later kregen wij eten en drinken.

Als beloning omdat wij zo braaf waren gebleven, werden wij naar een kasteel op een heuvel bij Brescia gebracht. Daar mochten we vrij rondlopen in het park, waar toen een dierentuin in gevestigd was. Naar de dieren kijken vond ik niet zo leuk, ze zaten in veel te kleine ruimtes en zagen er niet goed uit. Gelukkig is die dierentuin er nu niet meer, het park en het kasteel nog wel. Hier worden allerlei activiteiten georganiseerd, en van hieruit heb je een geweldig uitzicht op de stad.

Hiernaast een foto van onze groep, ik sta er ook op, de derde van rechts, de jongen met de stropdas.

Foto boven: ~ © karapiru - Fotolia.com ~